El house sitting consiste en cuidar la casa de otra persona mientras esta de viaje, normalmente a cambio de alojamiento gratuito. Es una formula con reglas propias que a menudo se confunde con el intercambio de casa, aunque funcionan de manera muy distinta. Aqui explicamos en que consiste exactamente, para quien funciona y como se combina con el intercambio.
Que es exactamente el house sitting
Una persona se marcha de viaje y necesita que alguien se ocupe de su vivienda: regar las plantas, recoger el correo, mantener la casa habitada y, en la mayoria de los casos, cuidar a los animales. A cambio, quien se ocupa duerme alli gratis.
No hay reciprocidad de viviendas: el que cuida no ofrece su casa. Y no hay salario: el pago es el alojamiento. Esa doble caracteristica define el house sitting y lo separa tanto del intercambio como del trabajo domestico remunerado.
Diferencias con el intercambio de casa
- Reciprocidad. En el intercambio las dos partes ceden su casa; en el house sitting solo una.
- Responsabilidades. El intercambio no implica tareas; el house sitting siempre lleva asociado un cuidado.
- Perfil. El intercambio encaja con familias con vivienda propia; el house sitting funciona muy bien para quien no tiene casa que ofrecer.
- Duracion. Los encargos de house sitting suelen ser mas largos, de semanas o meses.
- Flexibilidad. El house sitting exige adaptarse a las fechas del propietario, no al reves.
Para quien funciona bien
El house sitting encaja especialmente con tres perfiles. Quien viaja sin ataduras de calendario, como personas jubiladas o con trabajo remoto. Quien no tiene una vivienda propia que ofrecer, como estudiantes o quien vive en habitacion alquilada. Y quien disfruta de verdad con los animales, porque en la practica la mayoria de los encargos incluyen un perro o un gato.
No encaja, en cambio, con quien tiene vacaciones fijas de dos semanas en agosto: la oferta rara vez coincidira con esas fechas exactas.
Que se espera de un house sitter
- Presencia real. La casa debe estar habitada, no solo visitada.
- Cuidado de animales segun la rutina exacta que deje el propietario.
- Mantenimiento basico: plantas, correo, basura, ventilacion.
- Comunicacion. Un mensaje periodico con una foto tranquiliza enormemente.
- Dejar la casa como se encontro el ultimo dia.
Como empezar sin experiencia
El obstaculo tipico del house sitting es que las primeras valoraciones son las mas dificiles de conseguir. Tres atajos funcionan bien.
Empieza por encargos cortos y cercanos, de un fin de semana, donde la competencia es menor. Pide referencias a vecinos o conocidos para los que ya hayas cuidado una casa o un animal. Y presenta una candidatura concreta: quien eres, que experiencia tienes con animales y por que te interesa ese encargo en particular.
Si viajas al extranjero para un encargo largo, revisa antes las condiciones de estancia de tu destino en la web de Asuntos Exteriores.
Combinar house sitting e intercambio
Muchas personas usan las dos formulas segun el tipo de viaje. El intercambio para las vacaciones familiares planificadas, donde interesa una casa entera en fechas concretas. El house sitting para estancias largas y flexibles, donde el objetivo es vivir un tiempo en otro sitio sin coste de alojamiento.
Y hay un cruce especialmente util: dejar tu propia casa en manos de alguien mientras viajas, lo que resuelve a la vez el cuidado de tu mascota y la seguridad de la vivienda.
Lo que conviene acordar por escrito
Fechas exactas de entrada y salida, rutina completa de los animales, veterinario de referencia y autorizacion para urgencias, quien paga la comida y una eventual consulta, gastos de suministros, zonas de la casa restringidas y a quien llamar ante una averia.
Es el mismo tipo de documento que en un intercambio, y lo detallamos en la guia sobre las normas de la casa.
Preguntas frecuentes
El house sitting se paga? Habitualmente no. El pago es el alojamiento gratuito.
Necesito seguro? Conviene un seguro de viaje con responsabilidad civil, y el propietario debe tener su poliza de hogar en vigor.
Puedo hacerlo con ninos? Depende del encargo. Algunos propietarios lo aceptan sin problema y otros no.
Cuanto duran los encargos? Desde un fin de semana hasta varios meses, con una media de dos a cuatro semanas.
Si tienes casa, empieza por el intercambio
Si dispones de una vivienda propia, el intercambio suele ser mas comodo: no implica tareas ni depender del calendario de otro. Puedes ver como funciona en la guia del intercambio de casa y como cuidar de los animales en la guia de intercambio de casa con mascotas.